Trois périodes principales : Anciennement "Quercetum", "Canoilum" (1122), "Cheneum", "Chesnetum" (13e siècle). Possession de l'abbaye Saint-Germain-des-Prés au 12e siècle qui concède aux chanoines de Saint-Benoît de Paris le terrain nécessaire à la construction d'une église. La guerre de Cent Ans et la peste noire dévastent le bourg. Au 17e siècle, le conseiller du roi, Pierre Le Pelletier des Touches et Charles Maignart, seigneur de Bernières, font remettre en état la paroisse.

Le Chesnay est d'abord un village dans la forêt, peuplé de bûcherons et de cultivateurs. Quelques maigres familles, décimées par les épidémies et les guerres, vivent là, autour d'une antique église, sous la houlette des abbés de Saint-Germain-des-Prés, du Moyen-Age jusqu'aux guerres de religion, inconnues, oubliées.

Avec la construction du château de Versailles et l'installation du gouvernement dans cette ville, Le Chesnay se développe dans l'ombre des rois. Des châtelains s'installent en bordure du parc de Versailles. Ils accueillent artisans et serviteurs autour d'eux. Ils font ériger des châteaux comme celui du parc Aubert, qui est peut-être de Mansart, l'architecte de Louis XIV, et dont les jardins auraient été tracés par Le Nôtre, le paysagiste de Versailles. Le roi racheta Le Chesnay ; des gardes royaux, des matelots du Grand canal, des officiers, des serviteurs, des jardiniers et des maraîchers viennent grossir la population du Chesnay au fil des siècles.

La Révolution est vécue sans ardeur. Les Chesnaysiens ne font pas de zèle, mais lorsque l'Empire de Napoléon s'écroule, après Waterloo, ils font le coup de feu avec les troupes d'Exelmans pour remporter une ultime victoire sur les Prussiens. Viennent les temps modernes, pendant lesquels Le Chesnay se transforme au rythme des guerres et de la paix.